Nuorten siirtymät työelämään ja heidän suhteensa työmarkkinoihin muuttuvissa olosuhteissa ovat jo pitkään olleet nuorisotutkimuksen keskeisiä teemoja. Palkkatyö on perinteisesti kietoutunut nuorten yhteiskunnallisiin tehtäviin: nuoruuteen kuuluu työmarkkinoihin liittyvien valintojen tekeminen ja työntekijäkansalaiseksi kasvaminen. Nuorisotutkijat ovat kuitenkin olleet huolissaan siitä, että tämä yhteiskunnallinen normi saattaa nykyisin olla ristiriidassa nuorten elämän todellisuuden kanssa.
Artikkelissaan Under Pressure -hankkeen tutkija Susanna Ågren osallistuu tähän keskusteluun esittelemällä uuden käsitteen: työntekijäkansalaisuuden epistemologinen ambivalenssi (the epistemological ambivalence of worker-citizenship). Käsitettä havainnollistetaan neljän kertomuksen avulla tutkimusaineistosta, joka koostuu 28:sta 19–25-vuotiaan nuoren haastattelusta. Aineisto on kerätty Ohjaamoista työelämään -tutkimushankkeessa (Määttä 2018–2019).
Nuorten kertomukset osoittavat, kuinka nuoret käyvät monimutkaisia mutta aktiivisia neuvotteluja työntekijäkansalaisuudesta sen todellisuuksien, ihanteiden ja oikeuksien näkökulmista. Käsite osoittaa ongelmia, joita voi syntyä silloin, kun nuorilta odotetaan yhteiskuntaan kuulumista sellaisen työntekijäkansalaisuuden kautta, joka on perustaltaan ristiriitainen ja kaksijakoinen.
Artikkeli The Epistemological Ambivalence of Worker-citizenship on avoimesti luettavissa YOUNG-lehden sivuilla.