Heikko taloustilanne on lisännyt työttömyyttä Suomessa. Taloudellisissa laskusuhdanteissa nuoret ovat erityisen haavoittuvassa asemassa. Alle 30-vuotiaiden työttömyysaste on nyt 13,6 prosenttia. Työttömyydestä kärsivät eri koulutusasteilta valmistuneet nuoret, myös korkeasti koulutetut. Samoin nuorten pitkäaikaistyöttömyys on lisääntynyt.
Tampereen kaupungin nuorten työllisyysohjelman koordinaattori Olli Sillanpää ja Under Pressure -tutkimushankkeen johtaja, nuorisotutkimuksen professori Päivi Honkatukia peräänkuuluttavat Aamulehdessä julkaistussa kirjoituksessa nuorille enemmän tukea ja joustavampia mahdollisuuksia päästä työelämään. Yhteiskunnan on kannettava vastuunsa siitä, että nuoret voivat kokea itsensä arvokkaiksi yhteiskunnan rakentajiksi. Siksi nuorten työllistymiseen ja ensimmäisiin työelämäkokemuksiin on tärkeää kiinnittää erityistä huomiota.
Kirjoittajat toteavat, että mikäli nuorten työttömyyden kasvuun ei puututa kiireellisesti, heikennetään monien nuorten mahdollisuuksia kokea itsensä arvokkaiksi kansalaisiksi ja syvennetään eriarvoistumiskehitystä. Nuorten työttömyyden jatkuminen lisää myös yhteiskunnan kustannuksia ja vaarantaa kestävän tulevaisuuden.
Ongelma eivät ole nuoret itse. Suurin osa nuorista haluaa tehdä työtä ja maksaa veroja. Työllistyminen merkitsee nuorille toimeentuloa ja itsenäistymistä, ja se on tärkeä osa oman identiteetin rakentamista. Työelämään osallistuminen vahvistaa mielen hyvinvointia, kun nuoret kokevat tekevänsä oman osansa yhteiseksi hyväksi.
Kirjoittajat esittävät myös konkreettisia ratkaisuja nuorten työllisyystilanteen parantamiseksi: esimerkiksi työnantajille suunnattuja kannustimia palkata nuoria.
Kirjoitus on avoimesti luettavissa Aamulehden verkkosivuilla.