Koulutukseen liittyvät valinnat kuormittavat nuoria yhä enemmän. Päätöksiä on tehtävä aiemmin, ja monet kokevat painetta hakeutua korkeakoulutukseen, kun taas ammatillisen koulutuksen valinneet joutuvat perustelemaan valintaansa.
Nuorten mielestä koulutuspoluilla ei ole aikaa pohtia tulevaisuutta. Järjestelmä näyttäytyy tutkintotehtaana, jonka tavoitteet ovat ristiriidassa nuorten oman oppimisen ja mielekkyyden kokemisen tarpeen kanssa.
Tavoiteajassa valmistuminen edellyttää kokopäiväistä opiskelua, vaikka moni käy töissä tai tasapainottelee muun kuormituksen kanssa. Vapaa-aika ja lepo jäävät vähäisiksi, ja psyykkinen kuormitus on nuorilla yleistä.
Nuori Under Pressure -tutkimushankkeen aineistossa:
Paineita ei helpota tukien kiristäminen. ”Liukuhihnaopiskelu” ei myöskään auta eli se, että ihmisiä ei nähdä yksilöinä koulutuksessa, vaan henkilöinä, jotka tuottaa valtiolle tai kunnalle rahaa vasta valmistuttuaan.
Opiskelijat ovat yhteiskunnan pienituloisimpien joukossa
Opiskelijoilla taloudellinen niukkuus on yleistä, ja toimeentuloa on heikennetty entisestään poliittisilla päätöksillä. Vuonna 2024 joka neljäs korkeakouluopiskelija pelkäsi ruoan loppuvan rahanpuutteen vuoksi.
Opintolainan ottaminen huolettaa nuoria erityisesti tilanteessa, jossa nuorten työttömyys on korkealla. Osa nuorista ei usko mahdollisuuksiinsa parantaa taloudellista tilannettaan tulevaisuudessa. Taloudellinen epävarmuus vie voimavaroja, rajoittaa sosiaalista elämää ja heikentää kuulumisen kokemusta.
Kuten eräs nuori kuvaa tutkimusaineistossa:
Ja sit on stressiä siitä, ihan semmosist perusasioist, kun se asuminen ja se, et löydätkö sä tarpeeks ajois vaikka tarpeeks halvan kämpän… sä stressaat jo siitä sit, niist perusasioista, et onks ruokaa riittävästi…. Ja sit se lisää kaikkii mielenterveysongelmii ja uupumusta ja kaikkee muuta.
Nuorten lähtökohdat ovat myös eriarvoiset: kaikki eivät saa taloudellista tukea vanhemmilta, ja osa kohtaa syrjiviä rakenteita ja asenteita. Samalla palvelut eivät vastaa tarpeisiin. Avun tarve kasvaa, mutta palvelut ovat ruuhkautuneita ja usein nuorille soveltumattomia.
Yli 60 prosenttia mielenterveysapua hakeneista korkeakouluopiskelijoista koki palvelut riittämättömiksi. Nuoret kokevat, ettei heitä oteta vakavasti, ja he joutuvat paikkaamaan järjestelmän puutteita tukemalla toisiaan, mikä myös kuormittaa heitä.
Tutkimushankkeen aineistoon sisältyy myös vakavia kokemuksia avun puutteesta:
Ja siis näitä on oikeesti paljon… että olen itsetuhoinen ja nyt mä en oikeesti enää pysty… Ja sit ollaan vaan oltu silleen, että no, ei voida nyt mitään asialle… ja näistä on siis paljon ollu myös itsemurhia… Niin silti ei välttämättä saa sitä apua.
Luottamus tulevaisuuteen heikkenee – nuoret tarvitsevat tilaa ja tukea
Nuorten luottamus tulevaisuuteen on laskenut ennätysalhaiselle tasolle: vain 61 prosenttia suhtautuu siihen optimistisesti. Yhteiskunnan korostama tehokkuus ja nopea siirtymä koulutuksesta työelämään kaventavat mahdollisuuksia pohtia omaa suuntaa ja haaveita. Nuoret nähdään yhteiskunnassa resursseina, ei yksilöinä.
Nuoret tarvitsevat väljyyttä, lepoa ja arjen perusturvaa sekä riittävää tukea oppilaitoksista ja palveluista. Tarvitaan vahvempia rakenteita, jotka tasaavat eroja lähtökohdissa. Kuten eräs nuori kiteyttää:
Esimerkiks mikään määrä terapiaa ei riitä, jos ei jotenkin puututa vaik niihin rakenteisiin tai jos samanaikasesti lisätään vaikka pahoinvointia tai silleen. Ikään kun vaik et sillä terapialla ei tehä yhtään mitään, jos ne olosuhteet ei muutu.
Nuorten vähättelyn sijaan on kuunneltava heidän tarpeitaan ja vahvistettava hyvinvointia sekä tulevaisuususkoa. Näin rakennetaan kestävämpi ja tasa-arvoisempi yhteiskunta, työelämä ja palvelut kaikille.
Opetus- ja kulttuuriministeriön asettama nuorten tulevaisuususkon asiantuntijaryhmä julkaisee loppuraportin 25.3.2026 klo 9–12. Ilmoittautuminen etätilaisuuteen on avoinna 20.3. saakka.
Nuorten sitaatit: Under Pressure -tutkimus
Teksti:
Jenni Kallio
Kaija Appelqvist-Schmidlechner
tutkimuspäällikkö, Edistävä ja ehkäisevä työ, THL
Jenni Helenius
kehittämispäällikkö, Hyvinvointiseuranta, THL
Tommi Yläkangas
asiantuntija, Nyyti ry
Lue lisää:
- Ihan paineissa. Nuorisobarometri 2025. Julkaistaan 11.3.2026.
- Korkeakouluopiskelijoiden terveys- ja hyvinvointitutkimus (KOTT)
- Kouluterveyskysely 2025 (THL)
- Nuoruuden kolme vuosikymmentä: Nuorisobarometri 2024
- Nyyti ry
- Tulevaisuusbarometri 2025, Sitra
- Under Pressure -tutkimus
Teksti on julkaistu myös THL:n sivuilla.