Tutkimushankkeen kesäkuussa teettämän kansalaiskyselyn mukaan keskustelukulttuuri koetaan liian kärjistyneeksi. Tuhannen henkilön kyselyyn vastanneista 80 prosenttia piti julkista keskusteluilmapiiriä liian kärjistyneenä siihen osallistumisen näkökulmasta (32 % täysin samaa mieltä ja 48 % jokseenkin samaa mieltä väitteen kanssa). Naisista 82 % piti ilmapiiriä liian kärjistyneenä, miehistä 78 %. Ikäryhmässä 25–34-vuotiaat peräti 89 % piti keskusteluilmapiiriä liian kärjistyneenä.
Julkiseen keskusteluun osallistumista saattoivat kyselyn mukaan rajoittaa esimerkiksi väärinymmärretyksi tulemisen pelko, arvostelun tai kiusan kohteeksi joutuminen tai tiedon puute. Toisten arvostelun kohteeksi joutuminen korostui erityisesti nuorimmissa ikäryhmissä. Tiedon puute rajoitti enemmän nuorten osallistumista. Naisilla tiedon puute oli jonkin verran miehiä yleisempi syy osallistumattomuuteen.
Politiikka ja uskonto olivat selvästi ja odotetusti hankalimmiksi koettuja keskustelunaiheita. Kyselyn avoimessa kysymyksessä mainittiin kuitenkin lukemattomia hankalia aiheita, kuten maahanmuutto, ilmastomuutos, seksuaalivähemmistöt, rasismi, sukupuoli, raha, sota ja woke sekä edelleen korona. Syinä näistä aiheista keskustelun hankaluuteen esitettiin usein väärinymmärretyksi tulemisen pelko, konfliktien pelko ja muiden reaktiot. Joskus syynä saattoi olla myös itsensä ilmaisemisen vaikeus tai tiedon puute.
Media koettiin merkittäväksi julkisen keskustelun ylläpitäjänä. Valtaosa vastaajista (91 %) piti toimittajan tehtävänä esittää monipuolisesti erilaisia näkemyksiä. Vastaajien mielestä toimittajan pitäisi pysyä puolueettomana vastakkainasettelujen keskellä (88 % vastaajista) ja tuoda esiin myös niitä näkökulmia, jotka ovat jääneet vähälle huomiolle julkisessa keskustelussa (88 % vastaajista). Erityisesti naisten mielestä toimittajien tulisi perustaa näkökulmansa vain tutkittuun tietoon (82 %). Naiset luottivat myös toimittajien tarjoamiin viranomaisten näkemyksiin miehiä enemmän (naiset 61 %, miehet 45 %).
Kansalaiskyselyn toteutti iRo Research and consulting oy.