Yrittäjän sosiaaliturvan keskiössä on kolme kirjainta: YEL = Yrittäjän Eläkevakuutus. Se on yrittäjälle pakollinen ja lakisääteinen, koska yrittäjä vastaa sosiaaliturvastaan ja eläkekertymästään itse. Yrittäjä myös maksaa sosiaaliturvansa pääosin itse.
Nimestään huolimatta YEL kattaa eläkkeen lisäksi myös mm. työttömyysturvan, sairausvakuutuksen ja perhe-etuudet. Yrittäjän sosiaaliturva pohjautuu YEL-vakuutuksessa vahvistettuun YEL-työtuloon.
Jos toimit yrittäjänä pää- tai sivutoimisesti ja yhtäjaksoisesti vähintään neljä kuukautta, olet 18-67-vuotias ja työtulosi ylittää alarajan (vuonna 2020: 7958,99 euroa), tarvitset YEL-vakuutuksen. Vakuutus koskee kaikkia yritysmuotoja, myös freelancereitä ja startup-yrittäjiä.
Kela ja yrittäjien työttömyyskassat käyttävät YEL-työtuloa yrittäjän etuuksien laskennassa.
